Il volume raccoglie gli atti di un convegno organizzato dall’ISSM-CNR di Napoli, dopo una serie di incontri seminariali sul tema dell’economia meridionale prima dell’Unità. Il progetto mirava a capire quale fosse l’eventuale differenziale fra le due parti d’Italia e come potesse spiegare quanto accaduto dopo l’Unità. I vari capitoli, in origine relazioni, sono molto chiari e sono introdotti da una notevole introduzione storiografica. Sono dunque assai utili per comprendere la diaspora del secondo Ottocento, per quanto non parlino quasi mai di migrazioni, se non in una prospettiva di mobilità interna o accennando agli imprenditori e agli operai specializzati giunti nel Regno di Napoli soprattutto dalla Svizzera.